KALBARAYA, ZENICA – Tim Nasional Italia kembali menelan pil pahit dalam sejarah sepak bola mereka. Juara dunia empat kali tersebut dipastikan absen dari putaran final Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara berturut-turut (2018, 2022, dan 2026) setelah disingkirkan oleh Bosnia & Herzegovina dalam laga hidup-mati babak playoff.
Bertanding di Stadion Bilino Polje, Zenica, pada Rabu (1/4/2026) dini hari WIB, skuad asuhan Gli Azzurri harus meratapi nasib setelah kalah dalam drama adu penalti yang dramatis.
Kronologi Pertandingan: Keunggulan yang Sirna
Italia sebenarnya memulai laga dengan meyakinkan. Penyerang Moise Kean sempat membangkitkan harapan publik Italia lewat gol pembuka pada menit ke-15. Keunggulan 1-0 tersebut bertahan cukup lama dan hampir membawa Italia mengunci tiket ke putaran final.
Namun, petaka datang di sepuluh menit terakhir waktu normal. Pada menit ke-79, Haris Tabakovic berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Skor imbang ini memaksa pertandingan berlanjut hingga babak adu penalti.
Dalam babak penentuan tersebut, mental para pemain Bosnia terbukti lebih tangguh. Empat eksekutor tuan rumah sukses menjalankan tugasnya dengan sempurna. Sebaliknya, dua penggawa Italia, Pio Esposito dan Bryan Cristante, gagal menyarangkan bola, sehingga memastikan kemenangan 4-1 untuk Bosnia.
Peta Persaingan: Empat Negara Eropa Segel Tiket Final
Selain Bosnia & Herzegovina, tiga negara Eropa lainnya juga memastikan diri berangkat ke putaran final Piala Dunia 2026 melalui jalur kualifikasi UEFA, yakni:
- Turki
- Swedia
- Republik Ceko
Hasil Drawing Grup Putaran Final
Berdasarkan hasil pembagian grup yang telah dirilis, berikut adalah posisi negara-negara yang baru saja lolos:
| Negara Lolos | Grup | Lawan di Fase Grup |
| Bosnia & Herzegovina | Grup B | Kanada, Qatar, dan Swiss |
| Swedia | Grup F | Belanda, Jepang, dan Tunisia |
| Turki | Grup D | Amerika Serikat, Paraguay, dan Australia |
| Republik Ceko | Grup A | Meksiko, Afrika Selatan, dan Korea Selatan |
